צפיפות נוזל האתנול היא 0.789 גרם / ס"מ, צפיפות הגז האתנול 1.59 ק"ג / מ"ק, הצפיפות היחסית (d15.56) היא 0.816 ומשקל הנוסחה (מסה מולקולרית יחסית) הוא 46.07 גרם למול. נקודת הרתיחה היא 78.2 מעלות צלזיוס, נקודת ההבזק בטמפרטורה של 14 מעלות צלזיוס ונקודת ההתכה היא -114.3 מעלות צלזיוס. אתנול טהור הוא נוזל חסר צבע ושקוף עם ניחוח מיוחד והפכפך. התכונות הפיזיות של אתנול קשורות בעיקר לתכונותיהם של אלכוהולים לינאריים דלי פחמן. קבוצות ההידרוקסיל במולקולה יכולות ליצור קשרי מימן, כך שלאתנול יש צמיגות גבוהה ואינן קוטביות כמו תרכובות אורגניות במשקל מולקולרי דומה. ב 20 מעלות צלזיוס, מדד השבירה של אתנול הוא 1.3611. יכול להיות מעורב עם מים בכל יחס שהוא; מעורבב ברוב המיסים האורגניים כמו אתר, כלורופורם, מתנול, אצטון, גליצרין וכו '.
הקוטביות של קבוצת ההידרוקסיל הופכת גם תרכובות יוניות רבות למסיסות באתנול, כגון נתרן הידרוקסיד, אשלגן הידרוקסיד, מגנזיום כלוריד, סידן כלוריד, אמוניום כלוריד, אמוניום ברומיד ונתרן ברומיד; אך נתרן כלוריד וכלוריד אשלגן מסיס מעט באתנול. בנוסף, קבוצת הפחמימנים הלא קוטביים שלה מאפשרת לאתנול להמיס כמה חומרים לא קוטביים, כמו רוב השמנים האתריים ורבים משפרי טעם, משפרי צבע ומגיבים תרופתיים.